Alle artikels

Uit de recentste editie van het Benelux Family Office Report, uitgevoerd door Mercier Van Lanschot en Campden Wealth en waaraan 27 Belgische family offices deelnamen, rijst een duidelijk beeld op van een sector die volwassen is geworden. Benelux family offices beheren hun vermogen met een langetermijnvisie, omringen zich steeds vaker met professionele krachten en bereiden zich gestaag voor op de overdracht naar de volgende generatie. Hierna volgt een overzicht van de belangrijkste bevindingen.

“Van dorsers en bieten tot wegen en beton” is de titel van het jubileumboek dat de Veurnse Group De Brabandere vorig jaar uitbracht naar aanleiding van hun 110de verjaardag. Een titel die aangeeft dat de De Brabanderes hun ondernemerschap altijd al met een open vizier ingevuld hebben: de vinger aan de pols houden van de markt, nieuwe opportuniteiten zien en durven springen. Als het moet en kan zelfs over de landsgrens, want het is in les Hauts-de-France dat de groep de voorbije jaren een spectaculaire groei noteerde. CEO Pieter De Brabandere – samen met zijn broer Paul de vierde generatie – neemt ons mee in meer dan een eeuw West-Vlaamse veerkracht.

Governance over vijf generatiesDe geschiedenis van Smet Group, opgericht in 1900, begint bij Alfons Smet. Hij legde de basis van wat vijf generaties later een Europees toonaangevende groep in ondergrondse en elektromechanische waterbehandelingstechnieken is. “We denken in generaties, niet in jaren”, zegt CEO Wim Smet.

In zijn 65ste jubileumjaar slaat familiebedrijf Steylaerts bewust een nieuwe bladzijde om. Huidig familiaal CEO van de tweede generatie Patrick Steylaerts (65) zet een stap terug uit de dagelijkse operationele leiding. Die rol wordt opgenomen door Lode Volckaerts (41), die al sinds 2015 actief is binnen het bedrijf en nu benoemd wordt tot CEO. Patrick Steylaerts blijft als eigenaar en afgevaardigd bestuurder nauw betrokken bij de strategische koers.

Group Joos uit Turnhout is een internationaal actieve drukkerij die zich specialiseert in grote volumes. Het bedrijf heeft drie business units (Joos Print, Joos Connect en Joos Smartcom),

Zestig jaar ondernemerschap is een onuitgegeven jubileum. In "Groei zonder grenzen” blikt Vic Swerts, oprichter van Soudal, terug op een parcours dat begon als een eenmanszaak in 1966 en uitmondde in een internationale groep met 4.650 medewerkers, actief in 140 landen en goed voor 1,5 miljard euro omzet. Het boek is geen klassieke autobiografie, maar een bundeling van korte verhalen, quotes en inzichten die samen een opmerkelijk coherent ondernemerskompas vormen. Voor wie actief is in een familiebedrijf, biedt dit boek meer dan nostalgie. Het is een praktijkgericht werk vol lessen over eigenaarschap, langetermijndenken, opvolging en mensgericht leiderschap.

In 2022 hebben Tessa Dugardin, Julie Desmet en Jos Deslee het adviesbureau Stella P. overgenomen van serial entrepreneur Conny Vandendriessche. Met een gedeelde passie voor goed bestuur adviseert en onderzoekt Stella P. hoe governance werkt in familiebedrijven, en dat is geen toeval. “We hebben nu tien jaar data,” vertelt Tessa Dugardin. “Daardoor kunnen we eindelijk zien waarom iets werkt of niet werkt. En dat boeit ons enorm”, vult Julie Desmet aan.

“Je moet moeilijke gesprekken durven voeren – ook als ze niet comfortabel zijn,” getuigde Yves Aertssen vastberaden op de Dag van het Familiebedrijf. De CEO van Aertssen Group, het internationaal actieve familiebedrijf uit Stabroek, weet waarover hij spreekt. In 2025 nam hij officieel de fakkel over van zijn vader Greg Aertssen, waarmee de derde generatie definitief aan het roer kwam van een onderneming die sinds 1964 onafgebroken door de familie wordt geleid.

De Dag van het Familiebedrijf begin oktober in de Gentse Handelsbeurs stond helemaal in het teken van ‘een succesvolle opvolging’. Een onderwerp waar Schoenen Torfs heel recent ervaring in heeft opgedaan. Na 33 jaar als CEO van het familiebedrijf gaf boegbeeld Wouter Torfs in 2022 de fakkel door aan zijn nicht Lise Coninx. Bij die opvolging werd niets aan het toeval overgelaten. Vierde generatie Lise en haar oom Patrick Torfs, voorzitter van de Raad van Bestuur, vertellen hoe het familiebedrijf al jaren investeert in familiale governance en in de voorbereiding van zo’n belangrijke stap.