Verslag Dag van het Familiebedrijf 2025
OPVOLGING : 8 BEST PRACTICES
Opvolging is hét sleutelmoment in de levenscyclus van een familiebedrijf — complex, emotioneel, maar ook een kans op vernieuwing en groei. Dat bleek op de Dag van het Familiebedrijf, georganiseerd door Het Familiebedrijf. Een succesvolle overdracht vraagt tijd, transparantie, structuur en vertrouwen, leerden sterke getuigenissen van familiebedrijven als Torfs, Aertssen Group, Group Joos en Ardo.
In een volgelopen Handelsbeurs in Gent opende Jozef Lievens, stichter van Het Familiebedrijf, met enkele belangrijke tendensen in opvolging. Tot 2030 duurt de opvolgingsgolf verder : liefst 56,6 % van de familiebedrijven zal in die periode de leiding overdragen. Opvallend cijfer, voor het eerst in de geschiedenis ligt het percentage van een mogelijke verkoop aan derden hoger (47,7%) dan een familiale overdracht (45,6%).
Best practices
Het aanwezige publiek kon zich dan ook laven aan de sterke getuigenissen van enkele familiebedrijven die hun transitie reeds achter de rug hebben. Een samenvatting van hun best practices als inspiratiebron luidt dan ook als volgt.
1. Begin op tijd en denk aan de lange termijn
Start ruim vóór de effectieve overdracht met nadenken over opvolging.
Gebruik die tijd om te leren, te rijpen en om alle generaties klaar te stomen.
Zie opvolging ook als een proces, niet als een gebeurtenis.
“Je herstelt het dak best terwijl de zon nog schijnt.”
2. Zorg voor duidelijke structuren: governance is goud waard
Vrijwel alle sprekers beklemtoonden het belang van familiale governance:
Familiecharters met duidelijke afspraken, familiefora om alle generaties betrokken te houden.
Formele raden van bestuur met externe leden, en ook een duidelijke rolverdeling tussen familie, bestuur en management.
“Door alles vooraf te bespreken, hoefden we niet meer te discussiëren wanneer het moment daar was.”
3. Zorg voor een gedragen beslissing
Gevoelige thema’s (rolverdeling, ambities, aandelen, exit) moeten benoemd worden.
Betrek daarbij best een externe begeleider, om op die manier de neutraliteit te bewaren.
Laat emoties toe, maar zorg voor een gedragen beslissing.
“Een beslissing die niet door iedereen gedragen is, is geen goede beslissing.”
4. Gebruik assessments als objectieve bouwsteen
Assessments brengen sterktes, groeipotentieel en ontwikkelnoden van opvolgers in kaart.
Ze helpen moeilijke keuzes objectiveren (wie is klaar, welke rol past bij wie).
De opvolger voelt zich erkend en krijgt richting via een ontwikkeltraject.
“Een assessment is geen examen, maar een kompas voor groei.”
5. Gun opvolgers tijd en vertrouwen
Geef opvolgers ruimte om hun eigen stijl te vinden. Bied advies enkel wanneer daarom gevraagd wordt. Organiseer een geleidelijke transitie, waar het kan. Bijvoorbeeld via de installatie van co-CEO-modellen.
“Tijd, vertrouwen en beschikbaarheid — dat zijn de drie sleutels voor een geslaagde overdracht.”
6. Overweeg extern leiderschap wanneer dat beter past
De familie Haspeslagh (Ardo) koos bewust voor een externe CEO toen de ‘next gen’ nog niet klaar was. Vertrek van de vraag: “Wat heeft het bedrijf nu nodig?”, niet: “Wie wil het?”
Externe CEO’s werken best als er een solide governance en duidelijk mandaat is.
“Een externe CEO rijdt met jouw wagen — zorg dat hij weet waar hij naartoe mag, maar laat hem ook rijden.”
7. Blijf het familie-DNA bewaken, ook bij groei of externe partners
Groei hoeft het DNA niet te verdringen. Waarden als nuchterheid, menselijkheid en weerbaarheid blijven het kompas.
“We nemen enkel bedrijven over als 80% van het DNA overeenkomt met het onze
8. Loslaten is even belangrijk als overnemen
Een rode draad bij alle families: oudere generaties moeten echt stoppen wanneer ze stoppen.
Nieuwe generaties moeten durven sturen, maar met respect voor het verleden.
“Overdragers moeten durven loslaten, opvolgers moeten durven vragen.”
Dag van het Familiebedrijf 2025
